Melchior Fischli

Um 1900 zeichneten sich Wasserkraftwerke auch in der Schweiz als eine neue Bauaufgabe ab, die zu grossmassstäblichen Eingriffen in die Landschaft führte. Es erscheint in diesem Sinn durchaus folgerichtig, dass auch der Kraftwerksbau zu den Hauptanliegen der frühen Heimatschutzbewegung gehörte, die aus der Sorge um den Verlust des traditionellen Stadt- und Landschaftsbildes entstanden war.

Eigentliche Kathedralen des Handels und Tempel des Konsums waren seit dem ausgehenden 19. Jahrhundert die Warenhäuser. Sie gaben im Lauf des 20. Jahrhunderts wiederholt Anlass zu bemerkenswerten baulichen Lösungen, die mit der Investition in gute Architektur naheliegenderweise immer auch auf gute Umsatzzahlen schielten.

Die Imitation von Materialien auf einem andersartigen Träger bildet in der Geschichte von Architektur und Kunstgewerbe eine lange Konstante. Wie hat man das Phänomen zu verstehen: Handelt es sich um einen blossen Fake oder eine Lüge, um die Nobilitierung ansonsten anspruchsloser Architekturoberflächen oder gar um ein Spiel mit der Wahrnehmung des Betrachters?

Seit mehr als hundert Jahren bildet das Bauen im Bestand – mit unterschiedlichen Konjunkturen – einen Teil der Gegenwartsarchitektur der jeweiligen Epoche. Zu verorten in einem Grenzbereich zwischen der Restaurierung auf der einen Seite und dem Neubau auf der anderen, stand das Thema meist im Zeichen der Sorge um das traditionelle Stadt- und Landschaftsbild.

Die Auseinandersetzung mit historischen Rathäusern genoss in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts eine ausgesprochene Konjunktur.