Kann Technik in einer Landschaft schön sein? 1950 stiegen drei Berner Künstler zur Grimsel auf, um die Errichtung einer Staumauer festzuhalten. Heute wird dort oben wieder gebaut. Doch das Verhältnis von Mensch und Natur hat sich verändert.
Um 1900 zeichneten sich Wasserkraftwerke auch in der Schweiz als eine neue Bauaufgabe ab, die zu grossmassstäblichen Eingriffen in die Landschaft führte. Es erscheint in diesem Sinn durchaus folgerichtig, dass auch der Kraftwerksbau zu den Hauptanliegen der frühen Heimatschutzbewegung gehörte, die aus der Sorge um den Verlust des traditionellen Stadt- und Landschaftsbildes entstanden war.
Bis ins Zeitalter der Eisenbahnen vor rund 200 Jahren existierte ein reger Schiffsverkehr auf der Aare. Heute zeugen nur noch wenige architektonische Bauwerke von der grossen Zeit der kommerziellen Schifffahrt. Die Orte, an denen Schiffländen und Flösserplätze eingerichtet waren, wurden später ob ihrer guten Lage ausgebaut, was das ursprüngliche architektonische Kulturgut der Zerstörung übergab.
Nüchtern betrachtet, ist ein Hafen eine Anlegestelle für Schiffe mit Quaimauern, Kranen, Lagergebäuden. Ein Hafen ist aber viel mehr. Er prägt den Ort, an dem er sich befindet, nicht nur mit seinen Anlagen, sondern auch mit seiner besonderen Atmosphäre. Denn er ist auch ein Sehnsuchtsort. Der Hafen erzählt von der Welt, von fremden Kulturen, von Freiheit.
In den Alpentälern richtete sich das Geflecht von handels- und verkehrsbegleitenden Einrichtungen in vormoderner Zeit weitgehend an den grossen überregionalen Verkehrsströmen und dem internationalen Transit aus. Die Funktionen von Infrastrukturbauten bestanden dabei zur Hauptsache in der Kontrolle der Personen- und Warenzirkulation, in der Sicherung und der finanziellen Abschöpfung.
Basels Expansion zur Industriegrossstadt war in vollem Gange, als die neue Markthalle beim Bundesbahnhof in den Jahren 1928/29 Gestalt annahm. Der Bau der Superlative löste das Problem des Obst- und Gemüsegrosshandels am Rheinknie und wirkte darüber hinaus als Symbol der Moderne im Basler Stadtbild.
Eigentliche Kathedralen des Handels und Tempel des Konsums waren seit dem ausgehenden 19. Jahrhundert die Warenhäuser. Sie gaben im Lauf des 20. Jahrhunderts wiederholt Anlass zu bemerkenswerten baulichen Lösungen, die mit der Investition in gute Architektur naheliegenderweise immer auch auf gute Umsatzzahlen schielten.
Das 1994 am Lehrstuhl von Flora Ruchat-Roncati neu eingeführte Diplomwahlfach «Frauen in der Geschichte des Bauens» gehört zu den ersten feministischen Bemühungen, Genderforschung und -historiographie im akademischen Bereich zu etablieren. Mit dieser Pionierlehrveranstaltung wurde ein gänzlich vernachlässigtes Gebiet der Architekturgeschichte ins Blickfeld gerückt.
Frauen spielten eine wichtige Rolle für die Entstehung und Wahrnehmung von Architektur und Landschaft im 19. Jahrhundert. Ausgehend von der Elfenau bei Bern, dem Landsitz der russischen Grossfürstin Anna Feodorowna, lässt sich ein schweizweites Netzwerk privilegierter und höchst umtriebiger Frauen im Dienst der Architektur nachzeichnen.
Seit den 1920er Jahren üben Frauen in der Schweiz den Beruf der Architektin aus. Lux Guyer und Flora Steiger-Crawford bahnten den Weg für zahlreiche Nachfolgerinnen, deren Leben und Werk zu einer eingehenden Betrachtung einladen. Die vorliegenden Fallstudien behandeln elf selbständige Schweizer Pionierarchitektinnen. Sie werden bezüglich Ausbildung und Karriere vorgestellt.