Dossier 9

Anastasia Gilardi

Gli apparati effimeri per le Processioni

della Settimana Santa di Mendrisio

Tre esempi dall’ordinario allo straordinario Relegate nei depositi ancora si conservano le consuete sagome per l’allestimento dei

“Sepolcri”, mentre quest’anno è stato restaurato il grande altare posticcio per la chiesa di San Giovanni, ormai l’unico sopravvissuto in Ticino e forse in Svizzera. Unici al mondo sono invece i numerosi “trasparenti” collocati ogni anno lungo le strade del centro storico.

Il borgo di Mendrisio conserva tuttora una

chitettonica, appositamente eseguita per l’altare serie di apparati effimeri per le funzioni della Set-della chiesa di San Giovanni. Infine non vanno di-timana Santa, una parte dei quali – i così detti “tra- menticate le sagome dipinte rappresentanti solda-sparenti” – costituisce un unicum nell’insieme del ti romani e angeli, unico residuo dell’apparato del Lampioni processionali

patrimonio artistico mondiale, tanto da aver con- “Sepolcro” che si allestiva nella chiesetta di Santa del Venerdì santo passano

sentito l’iscrizione nel 2019 delle Processioni stori- Maria in Borgo fino alla metà del secolo scorso.

sotto la “porta” attribuita

a Francesco Catenazzi con

che a cui sono associati, nella lista del patrimonio Senza dubbio assistere alla Processione del

“Cristo incontra la Madre

culturale immateriale dell’UNESCO. A questi si Venerdì santo, quando centinaia di lampionicini sulla via del Calvario”,

aggiunge la spettacolare “ancona”, composta da sfilano sotto altrettanti “trasparenti” lungo le stra-1795 ca. Foto Valeria Frei

quinte di tela dipinta a simulare una struttura ar-de del borgo appositamente oscurate, resta un’esperienza straordinaria, che altera la percezione degli spazi urbani e induce tutti ad alzare gli occhi verso la luce fioca ma animata dei dipinti, per ri-considerare il proprio rapporto con il cielo e ciò che vediamo in esso proiettato.

Per un osservatore attento l’intreccio incon-sueto di esperienze e dati storici offerto da questo patrimonio universale travalica la spettacolarità che accomuna tutti gli allestimenti teatrali, spe-cialmente effimeri, come sembra avessero intuito (o progettato) gli ideatori, le cui scelte di tecnica, stile e iconografiche – allora all’avanguardia –

erano più legate alla razionalità protoscientifica dell’Illuminismo che alla presunta più che atte-stata “cultura barocca controriformata” alla quale sono stati sbrigativamente assegnati i “trasparenti”, confondendo la tradizione liturgica e popolare delle Processioni con il carattere culturale dell’apparato che le accompagna.

I “trasparenti”

Con il termine improprio di “trasparenti” si definiscono i dipinti su tela illuminati da tergo, allestiti in “casse” appese alle pareti o in archi trasversali alle strade del borgo antico lungo il percorso delle due Processioni notturne del Giovedì e Venerdì santo.

Nonostante le modifiche anche profonde ap-

portate nell’ultimo secolo alla struttura sostan-62 k+a 2/2022

zialmente medievale del nucleo storico, sorto sui resti di una villa romana, ancora oggi l’esposizione delle 12 grandi “porte” (ovvero gli archi trasversali a doppio trittico chiamati “fanali”) muta sen-sibilmente la percezione dello spazio urbano, che acquista un’atmosfera di intimità per la riduzione delle altezze al di sopra dei percorsi pedonali, e allo stesso tempo dilata lo spazio invitando ad alzare lo sguardo per leggere le opere sui balconi. A inizio percorso, la piazzetta di San Giovanni, un tempo interamente circondata da “trasparenti” di ogni varietà, si trasformava in una elegantissima stanza delle meraviglie da cui usciva il fiume lu-minoso e palpitante di uomini, musica, lampioni e statue. All’estremità opposta due stradine stret-te e buie conducevano alla chiesa dei Cappuccini, collocata in fondo al suo viale di tigli, almeno da metà Novecento dilatato dalla sequenza prospet-tica delle lanterne fisse.

I “trasparenti” illustrano prevalentemente episodi o figure di storia sacra in forme e stili Corso Bello con “balconcini” ottocenteschi e una “porta”

settecentesca. Foto Massimo Moreni

diversificati a seconda dell’epoca di esecuzione, che inizia nel 1791 e prosegue tutt’oggi. Attesta-ti come una novità mai vista in una lettera del Corso Bello di giorno con i “trasparenti” appesi ai balconi e in fondo una delle 12 “porte” ad arco trasversali. Foto Valeria Frei 1791 confermata dalle firme e le date apposte su a+a 2/2022 63

alcuni telai dal pittore di Rovio Giovanni Battista seguito alla soppressione del convento di residen-Bagutti (1742-1823), gli “archi luminosi” nascono za a Piacenza, che allora era parte del ducato Bor-probabilmente per iniziativa del frate dei Servi bone di Parma. Nel 1757 proprio a Parma venne di Maria Antonio Maria Baroffio (Mendrisio, 1732-fondata la prima Accademia moderna di belle arti 1798). Baroffio era rientrato in patria nel 1769 in in cui il Bagutti si diploma nel 1763. Purtroppo la soppressione del convento di San Giovanni a Mendrisio nel 1852 ne ha disperso l’archivio, per cui è possibile ricostruire solo per via ipotetica le circo-stanze in cui è nata la tradizione dei “trasparenti”.

Tra i pochissimi documenti coevi si distingue un foglio (anch’esso disperso negli anni ’90 del Novecento) in cui sono elencate le prime dieci “porte”

con relative collocazioni contro le abitazioni delle famiglie che ne avevano pagato l’esecuzione, solo alcune delle quali identificabili con certezza con gli edifici attuali. Dall’elenco dei soggetti rappre-sentati nella tela centrale dei trittici si evince che non si trattava solo di una qualche variante della Via Crucis, o delle sequenze della Passione di Cristo, ma includeva anche episodi incentrati sulla figura di Maria come spunto per il fedele a partecipare con coscienza ed emozione agli eventi del sacrifi-cio di suo Figlio Gesù. Ad esempio l’episodio del Commiato di Cristo da Maria compariva non solo nella terza “porta” perduta, ma è ancora oggi visibile sia nella serie antica delle quattro “lesene”

apposte sulle paraste della facciata della chiesa di San Giovanni, sia nella prima delle sei “vele”

rettangolari appese sotto le finestre del convento stesso, tutte opere firmate e datate entro il 1792

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dal Bagutti. Anche la citazione colta della colonna allestisce e restaura nei locali dell’ex convento, at- La piazzetta San Giovanni tronco-conica nella scena della Flagellazione in due tigui al Museo d’arte; pochissimi sono ancora nelle con le copie fotografiche delle “vele” di Bagutti

originali settecenteschi conferma la presenza di mani dei proprietari. L’assenza secolare di una di- (1792), e le quattro lesene un consulente colto ed esperto dietro la commis- rezione esperta nella gestione materiale e cultu- di Silvano Gilardi 1977

sione di tutte le prime serie coerenti; che questi sia rale degli oggetti antichi e nuovi dopo l’uscita di Foto A. Gilardi identificabile con il frate Antonio Maria Baroffio scena dei Servi di Maria nel 1852 ha determinato lo si deduce da un lettera in cui lo si cita come una specie di caos sia nella scelta dei soggetti da «

responsabile della conservazione dei “trasparenti” rappresentare, sia nella composizione e colloca- Il viale dei Cappuccini, più grandi entro gli spazi del convento di San Gio-zione delle opere antiche, ma in particolare ha la- la chiesa di San Francesco e la serie di “Lanterne”

vanni. Oltre ai lampioni processionali sicuramente sciato che negli ultimi cinquant’anni fosse lasciata di Mario Gilardi (1949).

attribuibili al Bagutti (oggi circa una quarantina) libera scelta agli artisti in merito alla tecnica da Foto Massimo Moreni 2015

ed eseguiti con la stessa tecnica dei dipinti mag- usare per eseguirli. A conseguenza di ciò oggi il giori, dobbiamo dedurre che ben presto i cittadini comune ha un patrimonio di opere estremamen- Il percorso delle di Mendrisio abbiano iniziato a commissionare te disomogeneo per qualità, tanto tecnica quanto processioni storiche altre opere per le proprie case, sebbene anche in artistica, compresi molti dipinti irrecuperabili in con l’ubicazione delle porte attuali

questo ambito la prima citazione documentaria quanto eseguiti con materiali per i quali non è riguardi una serie di dodici “lanterne dipinte” da possibile un restauro adeguato. I “trasparenti” ese-collocare in Corso Bello da parte del Comune guiti con la tecnica tradizionale – tramandata di stesso nel 1838, per le quali suggerì i soggetti da padre in figlio specie nella famiglia Gilardi – non rappresentarsi don Giuseppe Franchini (come scri-solo sono più leggibili e più resistenti, ma anche ve nel suo Diario) ed eseguite dal pittore Augusto più facilmente recuperabili quando intervengo-Catenazzi. Nel 1898 al momento in cui la comu- no i danni quasi inevitabili nell’allestimento ed nità di Mendrisio decide di festeggiare un primo esposizione.

centenario della riorganizzazione delle Processioni storiche non doveva ormai esserci casa senza La tecnica dei trasparenti

un suo “trasparente”, grande o piccolo, artigianale In effetti ciò che rende eccezionali i “traspa-o professionale da esporre durante la manife- renti” è la tecnica di esecuzione originaria finora stazione. Da allora la gestione del vastissimo non riscontrata altrove e per la cui elaborazione patrimonio di oggetti è stata progressivamente de- non si sono ancora reperite sicure fonti documen-legata agli uffici comunali, che dal 1960 li conserva, tarie. In breve sulle tele di lino (o canapa) leggere a+a 2/2022 65

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La grande “ancona” di

G.B. Bagutti e G. B. Brenni

(1794) con la statua

vestita dell'Addolorata,

poco prima della proces-

sione del Venerdì santo.

Foto Valeria Frei

e resistenti, con pochissimi pigmenti in leganti solo le prime serie attestate nel 1791-92 compren-oleo-resinosi l’artista tracciava solo le parti in devano almeno 150 pezzi di dimensioni e forme ombra delle figure, ottenendo l’effetto di rilievo diverse da montare in luoghi e condizioni diffe-lasciando “bianca” la tela; questa doveva comun- renti; operazione che non poteva certo essere ef-que essere trattata per consentire alla fioca luce fettuata in un paio di giorni, durante i quali erano retrostante delle candele di trasparire e rivelare da prevedere pioggia, vento, sole caldo e spesso le forme dipinte. Il tutto con materiali non solo anche la neve, vale a dire condizioni meteorologi-traslucidi, ma soprattutto resistenti alle intem- che talvolta estreme, ma sempre in forte contrasto.

perie primaverili del periodo pasquale durante le E’ appunto questa caratteristica a rendere il corpus 3-4 settimane necessarie per l’allestimento. Anche complessivo dei “trasparenti” un’opera straordi-66 k+a 2/2022

naria dell’ingegno umano: ovunque sono esistite Il semplice sistema

diverse sorte di apparati effimeri, ma di norma o di allestimento dell’ancona visto dal coro della erano previste esposizioni al coperto (con conse-chiesa di San Giovanni.

guente riuso), o venivano distrutti al termine del-Foto A. Gilardi

la manifestazione, spesso anzi si progettava uno spettacolare falò dei materiali appositamente combustibili. Invece a Mendrisio il pittore Giovanni Battista Bagutti ha progettato, cercato e trovato tecniche e materiali che hanno consentito l’uso e la conservazione dei dipinti fino ad oggi. Di questa prima serie restano circa la metà degli originali, sopravvissuti a circa 230 anni di montaggi, smontaggi, modifiche, trasporti, ricollocazioni e adattamenti per lo più incontrollati e occasionali.

I pezzi mancanti quasi sicuramente devono la loro scomparsa al fuoco che li ha interamente distrutti allorché qualche candela per l’illuminazione retrostante si è staccata dal supporto interno alla

“cassa”. Dopo la sostituzione a inizio Novecento delle candele con lampadine a incandescenza, da una decina d’anni sono illuminati da LED in tubi di plastica, mentre per i lampioni processionali si devono usare ancora le candele.

L’ancona nella chiesa

di San Giovanni

Nel più noto ambito culturale degli apparati effimeri festivi si colloca invece l’altare posticcio efficace: un piano a ridosso dell’altare in muratu-chiamato “ancona” per la settecentesca chiesa di ra permette l’uso e l’accesso ai seggi per i cantori; San Giovanni, realizzato nel 1794 da Giovanni Bat-sopra a questo un cavalletto sostiene la “nicchia”

tista Bagutti e dal quadraturista Giovanni Battista rientrante, mentre due lunghi pali lignei puntel-Brenni (1730-1804) su commissione di Antonio lano la struttura alle pareti curve dell’abside. Gra-Maria Baroffio. Solo quest’anno è stato riesposto, zie ai piccoli buchi sulla volta che danno accesso dopo decenni di attesa e studi per poterlo ripristi- alle travi del tetto è possibile ancorare le carrucole nare e ricollocare entro la chiesa. L’altare è costi- per erigere e incastrare tra loro i pezzi, specie la tuito da 25 pezzi in tela dipinta che raggiungono cimasa più pesante e ingombrante, richiedendo le dimensioni di 12 metri di altezza e 4 di larghez- agli allestitori abilità ed esperienza della doppia za; al centro una nicchia ospita la statua vestita corda da rocciatori.

dell’ Addolorata, qui collocata una settimana prima Tra le innumerevoli testimonianze di altari

delle Processioni, in occasione del Settenario di posticci e altri simili apparati effimeri generica-preghiere a lei dedicato. La visione frontale offre mente barocchi o rococò ancora oggi visibili, ai l’illusione quasi totale di una cappella voltata con quali il Bagutti o il suo committente possono es-due coppie di colonne su una sequenza di gradoni sersi ispirati il più probabile è la macchina d’altare e zoccoli. Parte in basso dalla pedana dell’altare nella chiesa di San Francesco Saverio a Mondovì, in marmoreo originale e si eleva fino al cornicione Piemonte, eseguito dal notissimo pittore e architet-che sorregge le volte, richiamato con esattezza nel- to gesuita Andrea Pozzo nel 1676-77. Autore que-le tele dipinte. L’altezza della cimasa semicircolare sto sicuramente noto e studiato da tutti gli artisti con gli angioletti su una nube potrebbe risultare che lavoravano “di quadratura” e ripetutamente ridotta rispetto allo spazio disponibile in quan-citato anche da molti artisti ticinesi. Il Bagutti e to per certo era collocato qui sopra il “capocielo” il Brenni hanno comunque accordato con abilità o “baldacchino volante” (anch’esso eseguito dal e sensibilità strutture finte, decorazioni e colori Bagutti) visibile in alcune vecchie fotografie ma dell’ancona alla chiesa a cui era destinata; non oggi smantellato e relegato nei depositi. Solo dal solo alla volta che loro stessi avevano dipinto nel coro è possibile osservare la struttura posteriore 1774, ma anche alle pareti della navata, eseguite di sostegno, molto semplice ma estremamente

entro il 1723 su disegno dell’architetto Giovan a+a 2/2022 67

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Due sagome dipinte

per il “Sepolcro” nei

depositi di Casa Maggi.

Foto A. Gilardi

Pietro Magni (Bruzzella, 1655-1722/24), e al coro, lo più con le manifestazioni della Settimana Santa terminato dieci anni dopo su disegno di Paolo diffusi in un’area geografica che comprende, oltre Soratini (Lonato, 1682 – Ravenna, 1762).

alla Liguria e alle Alpi Marittime anche il Piemonte meridionale, i Pirenei orientali e la Corsica, già Le sagome lignee

dal Seicento e in parte fino ad oggi. Oltre alle strut-Ormai quasi dimenticate da tutti i mendrisien- ture prospettiche a quinta che simulano spazi si vanno peraltro citate le sagome di legno dipinte architettonici, i Cartelami sono quasi sempre cor-che fino agli anni Sessanta del Novecento veniva- redati da figure eseguite su sagome lignee o telai no usate per allestire il “Sepolcro” nella chiesa di sagomati, non solo per trasformare gli spazi delle Santa Maria in Borgo. Attualmente mal riposte chiese in altri luoghi solenni e spettacolari, ma an-in una stanza di Casa Maggi con diversi costumi che per animarli con personaggi di vivace espres-processionali dismessi, mensole, lampioni e fanali sività, seppur convenzionali ed anonimi. L’aspetto

“trasparenti” che non è possibile aggiungere alla talvolta popolaresco, le scelte iconografiche e sti-lunghissima lista delle opere in attesa di restau- listiche insolite, a volte perfino incongruenti con ro. Si tratta di tre sagome a grandezza naturale di il contesto ecclesiastico in cui si collocano, sono

“soldati romani” – due dei quali con lance e scudi –, state tollerate anche in epoche di rigorosa sorve-due angeli oranti inginocchiati più o meno specu-glianza forse proprio per la loro natura effimera e lari e stilisticamente affini a due angioletti volanti per lo scarso valore loro attribuito (sovente sono reggicortina, e altri due angeli di profilo identico. opera di artigiani non specializzati, a costi bassissi-Questi ultimi due differiscono nettamente per sti- mi). La produzione di simili apparati fianco a fian-le e stato di conservazione, collocabili alla fine del co di opere invece di indiscutibile qualità artistica XIX secolo, mentre gli altri sembrano essere stati sembra rispondere alla necessità di diversificare eseguiti imitando un po’ stancamente lo stile della i registri espressivi della devozione, non solo da bottega di Bagutti, ad esempio gli “Angeli” dell’an- un punto di vista della ricezione, ma anche dell’e-cona. Forse ripetutamente ripresi o ricopiati e più secuzione o allestimento in occasione di manife-rovinati sono invece i soldati, due dei quali conser-stazioni di forte coinvolgimento emotivo, festivo vano ancora i puntelli per tenerli eretti, in legno o luttuoso. E con il mutare del gusto, pur anche chiaramente moderno.

nell’ambito più conservatore delle devozioni re-Sono oggetti dunque comprensibilmente estro- ligiose, all’incirca dopo il Concilio Vaticano II gli messi dalla tradizione locale, che ancora allestisce apparati come i “Sepolcri” sono stati dimenticati un sobrio “Sepolcro” con una delle due statue e, nel migliore dei casi, relegati nei depositi. Che del Cristo morto. Vanno comunque citati perché io sappia non sono ancora considerati oggetto di testimoniano la diffusione fino a queste terre di studio, come invece i Cartelami. Anche la loro pre-apparati affini ai “Cartelami” liguri: più o meno senza a Mendrisio dovrebbe sollecitare degli studi, complessi allestimenti scenografici connessi per sia alla luce di eventuali altre testimonianze nelle 68 k+a 2/2022

aree geografiche vicine non ancora ben segnalate, Zusammenfassung sia valutando la possibilità di un’importazione Ephemere Objekte für die Prozes

diretta dalle aree del Mediterraneo in cui le mae- sionen der Karwoche in Mendrisio stranze ticinesi, è noto, sono attestate in un lungo Bei den Feierlichkeiten der Karwoche

arco temporale.

in Mendrisio sind drei verschiedene Arten

Per ora è difficile proporre un recupero delle von ephemeren Objekten anzutreffen: die

sagome per il “Sepolcro” considerato l’enorme häufig gemalten Scherenschnitte, welche die carico che comporta anche solo la manutenzio- architektonischen Scheinstrukturen für das ne dell’eccezionale patrimonio dei “trasparenti”, «Grab Christi» in der Kirche Santa Maria in perciò questa pubblicazione può essere il punto Borgo beleben, der künstliche Altar für die

di partenza per il riconoscimento del loro valore.

Statue der schmerzensreichen Muttergottes

während des ihr gewidmeten Septenars sowie

Bibliografia

die aussergewöhnlichen Trasparenti. Bei Letzteren handelt es sich um Hunderte von

A. Gilardi, J. Gilardi, I “trasparenti” della Settimana Santa durchscheinenden Gemälden aus dem Jahr

di Mendrisio, tra utilizzo e conservazione, in «Kermes», 1791, die etwa einen Monat lang die räumliche anno XXXI, n. 111-112, luglio-dicembre 2018, p. 115-119.

Wahrnehmung der engen Gassen der Altstadt

A. Gilardi, Le processioni della Settimana Santa di verändern – ihre Einzigartigkeit hat dazu

Mendrisio, Guida storico-artistica, Società di Storia geführt, dass die historischen Prozessionen

dell’arte in Svizzera, Berna 2019.

von Mendrisio im Jahr 2019 in die Liste des

immateriellen Kulturerbes der UNESCO

A. Gilardi, Il complesso conventuale dei Serviti. Vicende aufgenommen wurden.

storiche (secoli XII-XIX), in I Serviti a Mendrisio: San Giovanni e Santa Maria delle Grazie, n. 9, anno 3, agosto 2018 «Arte e Cultura», pp. 38-54.

Résumé

https://www.corsicaoggi.com/sito/il-fenomeno-Objets temporaires des processions

dei-cartelami-sepolcri-un-ponte-culturale-fra-liguria-de la Semaine sainte à Mendrisio

e-corsica/

Lors des célébrations de la Semaine

sainte à Mendrisio, on rencontre temporai-

S. Bianchi, I Cantieri dei Cantoni. Relazioni, opere, vicissitudini di una famiglia della Svizzera italiana rement trois types d’objets : les silhouettes, in Liguria (secoli XVI-XVIII), Genova 2013.

souvent peintes, qui animent les structures

architecturales factices pour le « tombeau

L’autrice

du Christ » dans l’église Santa Maria in Borgo, l’autel artificiel pour la statue de la Vierge Anastasia Gilardi, storica dell’arte laureata a Torino nel 1991 con una tesi sui “trasparenti”

des douleurs pendant la septaine qui lui est di Mendrisio. Oltre all’attività di insegnamento consacrée, ainsi que les extraordinaires

e di ricerca sulla storia di opere ed edifici ticinesi, Trasparenti. Ces derniers sont des centaines ha contribuito ad alcune esposizioni d’arte

de peintures translucides sur des lanternes, dedicate all’arte soprattutto del Sei e Settecento.

qui animent depuis 1791 les ruelles étroites Contatto: gilardi.anastasia@bluewin.ch

de la vieille ville pendant environ un mois −

leur caractère unique a conduit à l’inscription Keywords

des processions historiques de Mendrisio

Apparati effimeri, trasparenti, Processione

sur la liste du patrimoine culturel immatériel della Settimana Santa, patrimonio culturale

de l’UNESCO en 2019.

immateriale, Mendrisio

is

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2022 P

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a+a 2/2022 69