Histoire de l’art et conservation des monuments

historiques. Perspectives de formation – champs pratiques

Actes du colloque annuel de l’Association suisse des historiens et historiennes de l’art (ASHHA) en collaboration avec le Département d’histoire de l’architecture et de la conservation des monuments, l’Institut d’histoire de l’art, Université de Berne, et le Groupe de travail protection du patrimoine (GTP)

14–15 novembre 2014, Université de Berne

Remarques introductives

Le titre Histoire de l’art et conservation des monuments historiques ouvre naturellement un large éventail de sujets. Le colloque annuel de l’ASHHA a choisi d’aborder, parmi eux, les questions liées à la formation professionnelle, l’identification des objets à protéger, l’évolution des valeurs patrimoniales et de leur transmission, ainsi que le travail de conservation des monuments historiques et son caractère interdisciplinaire. Hans-Rudolf Meier s’est exprimé sur chacun de ces aspects dans l’exposé qu’il a prononcé en soirée, offrant ainsi une forme de panorama thématique. Riche d’enseignements, sa contribution a remonté le fil des 150 dernières années concernant la place de la conservation du patrimoine dans l’histoire de l’art, et a pu servir de référence, au fil du colloque, comme fondement théorique et contextualisation historiographique.

Dès l’ouverture du colloque, les exposés de Matthias Noell et Dorothea Deschermeier ont souligné que la conservation des monuments historiques consiste en une négociation permanente entre différents facteurs de perception, de reconnaissance et d’attribution de signification, ainsi qu’en une définition constante des critères d’appréciation jugés universels. Ces activités ne réclament pas forcément des spécialistes hautement formés, mais des personnes capables de réfléchir de façon interdisciplinaire et dotées de connaissances solides, par exemple dans le domaine de l’architecture du XXe siècle. Les conservateurs des monuments historiques doivent pouvoir avoir une vue d’ensemble des différents phénomènes culturels et sociologiques qui influent les uns sur les autres.

Theresia Gürtler Berger a montré de manière concluante combien une approche interdisciplinaire est importante, dès le début des études d’histoire de l’art, afin de faciliter l’entrée dans la vie professionnelle, parallèlement à la transmission des connaissances spécifiques. Le projet d’enseignement présenté dans leur exposé par Nathalie-Josephine von Möllendorff et Regina Wittmann a démontré de façon convaincante qu’il est possible de former dans cet esprit interdisciplinaire des historiens de l’art et des architectes. A l’aide de très nombreuses archives, l’exemple qu’elles ont convoqué – la reconstruction de la principale église de la ville de Dortmund après la Deuxième Guerre mondiale – touchait aux différents domaines de l’histoire de l’art, de la didactique de l’art, de l’architecture, de l’aménagement urbain et de la conservation des monuments historiques, en théorie et en pratique. Le projet « Planvoll » met un accent particulier sur la sensibilisation des enfants aux intérêts de la conservation des monuments historiques : ils sont en effet les décideurs de demain.

Stefan Bürger a illustré, dans une perspective spatiale et sociologique, un des principaux problèmes existant entre les propriétaires et les conservateurs des monuments historiques : celui de la crispation des fronts. Il a donc proposé symboliquement d’adopter une attitude non point défensive, mais médiatrice, auprès d’un objet digne de protection. S’est donc une nouvelle fois fait entendre la revendication d’une attention accrue à la transmission des valeurs, au bénéfice de la protection efficace d’un monument. Inversement, les procédures réglées par le droit devraient pouvoir rester un peu à l’arrière-plan. Un rôle accru pourrait être donné, dans le cadre des débats sur les valeurs, à une culture de la mémoire, prise en charge par la société toute entière.

Sylvie Doriot Galofaro a présenté un extrait de sa thèse, où elle étudie les bâtiments historiques des sanatoriums de Crans-Montana. Les travaux qui ont été entrepris dans ces maisons de santé, si

représentatives de leur époque, sont souvent regrettables sur le plan de la conservation des monuments historiques, précisément parce que le changement de fonction des institutions remet en question l’identité de Crans-Montana en tant que station de cure. Vu d’aujourd’hui, ce pan de l’histoire de l’architecture n’a pas vraiment valeur d’exemple, pour les monuments historiques ; mais il en est d’autant plus riche d’enseignements.

Par les réflexions théoriques et les illustrations de son travail de doctorat sur les monuments historiques et la morphologie urbaine, Melchior Fischli a montré comment les nouvelles structures sociales produisent une mutation dans les valeurs et imposent de nouveaux défis à la conservation des monuments historiques. Le « bon goût » n’est pas toujours conciliable avec la conservation techniquement acceptable des objets hérités du passé. La controverse, souvent attisée par les politiques, sur le fait que la conservation des monuments historiques ne doit s’occuper que de l’image pittoresque de la ville est malheureusement trop connue des praticiens. Pour empêcher que la précieuse substance des bâtiments, rarement identifiable ou, en tout cas, pas à première vue, ne soit sacrifiée à la beauté apparente, l’histoire de l’art s’est aussi attelée à la difficile tâche de rendre visible l’invisible.

Dans l’esprit du principe de la Commission fédérale des monuments historiques cité par Hans-Rudolf Meier, qui dit : « Un bien culturel est un objet du passé auquel la société reconnaît une valeur de témoignage. »

Même si les disciplines de l’histoire de l’art et de la conservation des monuments historiques se sont étendues vers d’autres orientations, au cours des quarante dernières années, au plan du contenu, il subsiste encore d’importantes interférences qu’il s’agit de considérer dans l’offre de formation.

L’histoire de l’art et la conservation des monuments historiques sont liées depuis toujours ; elles se conditionnent l’une l’autre, notamment dans le recensement et la conservation d’objets à caractère historique. Les bases de la formation sont elles aussi créées ensemble.

L’ASHHA se réjouit de pouvoir publier cinq des huit contributions du colloque sur la plate-forme numérique Péristyle. Les différents articles n’apparaissent certes pas dans une publication complète, mise en page et reliée, du colloque. L’ASHHA n’a pas non plus effectué de travail rédactionnel sur les exposés et n’assume donc aucune responsabilité pour les textes. Le comité n’en est pas moins convaincu que les contributions publiées en ligne fournissent aussi bien des connaissances basées sur des recherches soignées que des sources de réflexion pratiques dont le public intéressé ne devrait pas être privé.

Au nom du comité de l’ASHHA,

Hans-Christian Steiner

vous souhaite beaucoup de plaisir dans votre lecture.